Dans la cadre de ses efforts pour réduire à zéro le nombre de tonnes de déchets de production mis en décharge, le cartonnier finlandais a sollicité la société Soilfood, spécialisée dans l’économie circulaire, pour étudier l’utilisation des flux secondaires fibreux provenant de ses usines.

Les usines de Metsä Board fabriquent des cartons de fibres fraîches de haute qualité, notamment des cartons pour boîtes pliantes légers et de haute qualité, des cartons pour la restauration et des kraftliners blancs. Soilfood a proposé d’orienter les fractions fibreuses issues de cette production vers la fabrication de litières pour animaux, permettant de prolonger leur utilisation.

« L’un des objectifs de Metsä Board en matière de développement durable pour 2030 est de réduire à zéro le nombre de tonnes de déchets de production mis en décharge. En collaboration avec nos partenaires, nous nous efforçons de trouver de nouvelles utilisations pour les déchets générés par notre production. Les fibres sèches pour la litière des animaux sont un bon exemple de la façon dont les déchets de processus peuvent être un flux secondaire utile, où les matières premières précieuses restent utilisées plus longtemps » explique Kaisa Malinen, responsable de la qualité et de l’environnement chez Metsä Board.

Ces nouveaux types de fibres pour litière constituent une alternative renouvelable à la mousse de tourbière couramment utilisée dans les fermes d’élevage en Finlande, dont la disponibilité diminuera dans les années à venir. Les premiers produits ont été introduits sur le marché au printemps 2024.

« La disponibilité de la tourbe devrait diminuer de moitié dans les années à venir. Développée à partir de flux secondaires de fibres de bois industrielles, la nouvelle litière est une option pour les producteurs qui sera également disponible à l’avenir. Elle présente les mêmes caractéristiques que les litières conventionnelles et convient aussi bien aux bovins qu’aux chevaux », ajoute Eljas Jokinen, directeur général de Soilfood.

Après utilisation, la litière peut être épandue sur les terres arables, augmentant ainsi le stock de carbone du sol. Des matières premières similaires à base de fibres de bois développées par Soilfood sont déjà utilisées comme fibres d’amélioration des sols.